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Découvertes Archéologiques

Écrit par LA PRESSE CANADIENNE
20-08-2007
Des archéologues retrouvent divers artefacts sur le lieu du fort de Ville-Marie Un vieil entrepôt rempli de barils et de palettes de bois cachait apparemment le lieu du premier établissement de Montréal. Des archéologues y ont en effet trouvé ce qu'ils estiment être les fondations du fort de Ville-Marie, le tout premier édifice permanent de la colonie qui deviendrait Montréal. C'est là que l'aventure de Montréal a commencé, affirme l'archéologue Sophie Limoges, qui travaille pour le Musée Pointe-à-Callières, dans le Vieux-Montréal. Le fort a été érigé en 1642 et a abrité jusqu'à 50 des premiers colons, dont le fondateur de Montréal, Paul de Chomedey de Maisonneuve, et l'infirmière Jeanne Mance. L'endroit servait probablement de lieu de rencontre des alliés indigènes, tout en étant le coeur administratif de la colonie. Mais le site exact du fort, qui devait finalement être abandonné, mystifiait les historiens depuis le 19e siècle. Les archéologues ont réussi une percée en 1989, quand ils ont découvert le premier cimetière catholique francophone de la ville sous ce qui est maintenant le Musée Pointe-à-Callières, le musée archéologique de la ville. En 2002, le musée entreprenait des fouilles dans un vieil entrepôt maritime voisin, acquis avec l'aide de Québec et de la Ville de Montréal. Les fouilles, qui devaient contribuer à inciter l'Université de Montréal à créer un programme d'archéologie urbaine, ont aussitôt révélé des signes d'activités humaines remontant au 17e siècle. Avec l'aide d'étudiants, les chercheurs ont trouvé les restes d'un puits, de dépendances et d'une structure de maçonnerie. Plus tôt cet été, les fouilles ont révélé une forge, une fosse et divers artefacts qui ont permis aux archéologues de confirmer ce qu'ils soupçonnaient depuis longtemps, soit que le vieil entrepôt du Vieux-Montréal se trouvait-au-dessus des restes du fort Ville-Marie. En plus de confirmer le site du fort, les fouilles ont fourni aux archéologues toute une série d'artefacts datant du début du 17e siècle et de périodes ultérieures, comme une épingle à chapeau du 18e siècle, des projectiles en plomb et des pipes amérindiennes. La découverte du fort Ville-Marie soulève cependant plus de questions qu'elle ne fournit de réponses. Les archéologues restent incertains des limites exactes du fort et de son évolution au cours de ses 33 années d'existence. Seulement le tiers du site couvert par l'entrepôt a été fouillé, et le musée compte poursuivre les fouilles pendant encore plusieurs années.
Dernière mise à jour : ( 20-08-2007 )